L’iPad d’Apple fait espérer la presse écrite. Dévoilé mercredi dernier, la tablette électronique pourrait bien ouvrir de nouveaux débouchés à un secteur en crise. Comme Apple a su le faire avec la musique ou les applications payantes, grâce à l’iPhone et l’iPod, en transformant les internautes en consommateurs.

Plusieurs éditeurs espèrent en effet que ce produit permettra d’introduire un modèle de consommation payant de leurs contenus comme ce que cherche à imposer Rupert Murdoch. Du côté du Guardian de Londres ou de l’AFP, par exemple, l’enthousiasme est sans contredit : l’iPad va sauver la presse en mettant un prix sur le journalisme numérique.

Mais certains se montrent moins optimistes comme J-C Féraud dans un très bon article :

Devant tant d’atouts et comme hypnotisée par le bruit qu’a créé Apple autour de sa Tablette, la presse déboussolée pense enfin tenir [...] le terminal ultime pour convaincre l’internaute de « payer pour voir », alors que la culture de la gratuité s’est imposée massivement sur le Net pour les informations.

Philippe Gendret, responsable du développement numérique pour le groupe suisse Edipress, qui édite des titres comme Le Matin ou La Tribune de Genève, se demande si  »notre lecteur moyen de 50 ans va dépenser 500 euros juste pour lire le journal? Et est-ce que l’iPad va séduire les lecteurs occasionnels de journaux en ligne? ». Pour lui, l’iPad « c’est pour les geeks », les fanas de nouvelle technologie.

Sauf que l’iPad n’est pas uniquement dédié à la lecture de livres électroniques, journaux ou magazines. Les clients ne payeront pas 500 euros juste pour lire le journal, mais si pour toutes les autres fonctionnalités qu’implique l’utilisation d’internet. Comme pour l’ordinateur : lire la presse n’est pas a priori la première des raisons qui poussent à acheter une machine. Et pourtant, incidemment, tout le monde ou presque lit la presse en ligne.

En conséquence le débouché potentiel se concrétisera si l’iPad est un succès. C’est là qu’est le problème, le journalisme en crise, dans un secteur qui doit se réinventer, ne le fait pas et attend de pouvoir transposer son ancien modèle – qui convient cependant au format papier – aux nouveaux supports de communication.

Comment la presse peut-elle espérer être sauvée par des innovations, si elle n’innove pas elle aussi ?

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